Первинна правова допомога — це безоплатна правова інформація, консультації та роз’яснення з правових питань, допомога у складанні заяв і скарг, які не мають процесуального характеру, тобто не пов’язані з судовими чи іншими юридичними процедурами. Вона доступна всім без обмежень і має на меті інформування людей про їхні права, порядок їх реалізації, а також допомогу з доступом до вторинної правової допомоги та медіації.
Вторинна правова допомога — це безоплатна правова підтримка, яка включає захист інтересів осіб у судах та інших державних органах, представництво у цивільних, адміністративних, кримінальних справах, а також складання процесуальних документів (наприклад, позовів, апеляцій). На вторинну допомогу можуть розраховувати не всі, а лише визначені категорії осіб, наприклад, малозабезпечені, внутрішньо переміщені, ветерани війни, особи з інвалідністю тощо.
Отже, ключова різниця полягає в тому, що первинна допомога — це консультації та допомога з непроцесуальними документами, доступна всім, а вторинна — це представництво і захист у суді та інших органах, що надається лише певним категоріям осіб із відповідними правами на таку допомогу.